Lo primero que una persona se encuentra cuando llega al mundo de este sistema operativo, es una cantidad inmensa de distribuciones (no versiones) del mismo Linux y dentro de estas distribuciones varias versiones, lo cual puede llevar a una gran confusión en el neófito, ya que es bastante dificil elegir entre una de ellas, lo mejor es probarlas y quedarse con la que más te gusta. Todas estas distribuciones son el mismo sistema operativo pero con distintos nombres y personas o compañías manteniendolas, y sobre todo se diferencian en su forma de mantener los paquetes (librerias y programas).
Ahora voy a pasar a describir las distribuciones más extendidas.
Red Hat ™
Distribución desarrollada por una empresa Estadounidense. Actualmente Red Hat solo se dedica al mundo empresarial, sobre todo en servidores, como consecuencia de esto se ha fundado Fedora, la cual es la "Red Hat" para usuarios. Ahora mismo realmente no se distinguen en mucho Fedora es como Red Hat 9.2.
A Red Hat desde un principio se la ha asociado con el mundo empresarial, debido a ser la primera de todas en dedicarse a este sector y tener un precio/calidad/mantenimiento bastante bueno.
El metodo de instalación de paquetes desarrollado por Red Hat es uno de los más usados, se les conoce como paquetes rpm (Red Hat package manager), es bastante sencillo instalar paquetes de esta forma, con un simple rpm -i nombre_del_paquete o con el mantenedor gráfico de paquetes con un simple click lo tendremos listo, siempre y cuando no tenga dependencias sin resolver. Aunque últimamente la forma más fácil de instalar paquetes en Red Hat es apt-rpm, el cual es una versión del aclamado apt-get desarrollado por la comunidad Debian, del cual ya hablaremos más adelante.
Suse ™
Otra de las grandes, pero esta vez Europea. Esta distribución está desarrollada por una empresa Alemana y es una de las más utilizadas sobre todo por empresas.
Ha sido recientemente adquirida por una de las grandes en el sector informático, por Novell. Novell después de comprar Ximian se involucra aun más en el sector del codigo abierto con esta nueva adquisición.
Suse incorpora uno de los paneles de control gráficos más sencillos que hay hasta el momento, el Yast2. Este sistema es una evolución de Yast, al cual se le han añadido varias opciones y mejorado la facilidad para el usuario, pudiendo hacer cualquier cosa desde este panel.
Su sistema de paquete es también rpm, pero son independientes de los de Red Hat, aunque algunos de los paquetes confeccionados para Red Hat pueden servir para Suse. También podemos instalar o desinstalar programas o librerias desde el propio Yast2, tanto desde los cd's como desde Internet.
Mandrake ™
Mandrake es desarrollada por una compañía francesa con unos cuantos años de experiencia en el sector, pero no tanto como Red Hat o Suse.
Es considerada la más user-friendly o amigable. Últimamente se ha puesto muy de moda precisamente por esto, por ser de las más aconsejables para el usuario novato, ya que es muy sencilla de instalar, configurar, administrar, etc. sin perder la potencia de cualquier distribución GNU/Linux.
Cuando esta distribución dio sus primeros pasos se baso en Red Hat como base, por lo tanto usa el sistema de paqueteria rpm, pero al igual que paso con Suse, tiene los suyos propios, aunque algunos de Red Hat también le sirven
La forma más popular de instalar paquetes si se tiene internet Internet es usar urpmi. Este sistema comprueba las dependencias que tiene el paquete a instalar, y si no las tiene instalado o son una versión más antigua las instala, asegurandose de esta forma que los paquetes instalados tienen todas las dependencias cumplidas. Se basa también en el famosos apt-get de Debian.
Debian
Es otra de las grandes distribuciones, pero no esta desarrollada por una empresa, sino por una gran comunidad de personas que interactuan gracias a Internet.
En ella se han basado muchas otras distribuciones y sobre todo alguna de las más famosas Live-CD puestas de moda últimamente y que gracias a ellas este SO ha llegado a más usuarios, como Knoppix.
Es considerada una de las más difíciles, sobre todo su instalación y configuración, pero la verdad es que no es para tanto y una vez que se tiene todo en orden es una verdadera gozada tanto su administración como su configuración, en gran medida gracias a su sistema de administración de paquetes, el aclamado apt-get o sus front-ends.
Dentro de esta distribucción tenemos varias versiones hoy en día, las cuales son:
- Debian Woody o Stable
- Debian Sarge o Testing
- Debian Sid o Unstable??
Debian Sarge va a ser la proxima versión estable liberada, en ella se estan probando paquetes más recientes que en Woody pero más anticuados que en Sid, es la recomendada para usuarios que quieren un entorno estable con más actualizaciones.
Debian Sid es la versión inestable de Debian, donde se prueban las "últimas" versiones de los programas y supuestamente son inestables, pero realmente esta versión no es tan inestable ni tiene las últimas versiones, es la más recomendada para entornos de escritorio domésticos.
